Της Γεωργίας Ερμίδη

Το Λιμενικό Σώμα ολοκλήρωσε την αναζήτησή του αργά την Τρίτη για τους έξι εργαζόμενους σε συνεργείο συντήρησης του οδοστρώματος που βρίσκονταν πάνω στην γέφυρα Francis Scott Key στην Βαλτιμόρη μετά την κατάρρευσή της όταν έπεσε πάνω σε έναν από τους πυλώνες το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali.

Όταν το πλοίο έπεσε στον πυλώνα της γέφυρας η γέφυρα κατέρρευσε και έπεσε στο νερό στέλνοντας τους εργάτες που εργάζονταν στην γέφυρα και τα οχήματα με ανθρώπους που ήταν ήδη πάνω στην γέφυρα στο ποτάμι.

Ο υποναύαρχος της ακτοφυλακής Shannon Gilreath είπε ότι δεν υπάρχει καμία ελπίδα να βρεθούν οι αγνοούμενοι ζωντανοί λόγω του παγωμένου νερού και του χρόνου που πέρασε από το ατύχημα.

Ο συνταγματάρχης της πολιτειακής αστυνομίας Ρόλαντ Μπάτλερ είπε ότι οι αρχές ήλπιζαν να επιστρέψουν δύτες στο νερό μετά την ανατολή του ηλίου την Τετάρτη σε μια προσπάθεια να ανακτήσουν τους αγνοούμενους.

Τα ξημερώματα της Τετάρτης, «ελπίζουμε να βάλουμε δύτες στο νερό και να ξεκινήσουμε εξονυχιστική έρευνα για να ανασύρουμε τους αγνοούμενους», δήλωσε ο αξιωματούχος των αστυνομικών Αρχών, Ρόλαντ Μπάτλερ στους δημοσιογράφους αργά το βράδυ της Τρίτης.

Νωρίτερα ο Κέβιν Κάρτραϊτ εκπρόσωπος της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Βαλτιμόρης δήλωσε «Γνωρίζουμε ότι έως 20 άνθρωποι βρίσκονται αυτή την στιγμή στον ποταμό Πατάπσκο καθώς και πολλά οχήματα».

Δύο άνθρωποι έχουν ανασυρθεί ζωντανοί από τα νερά του ποταμού ανακοίνωσε χθές Τρίτη ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της πόλης κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου.

«Ένα άτομο αρνήθηκε τις υπηρεσίες και αρνήθηκε τη μεταφορά, ουσιαστικά αυτό το άτομο δεν είχε τραυματιστεί», εξήγησε ο Τζέιμς Ουάλας.

«Ωστόσο υπήρχε ένα άλλο άτομο το οποίο διακομίστηκε σε τοπικό νοσοκομείο και βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση».

«Πρόκειται για μια ενεργή επιχείρηση έρευνας και διάσωσης αυτή τη στιγμή και θα εξακολουθήσει να είναι για κάποια ώρα ακόμη», είπε ο Ουάλας.

«Πρέπει να ερευνήσουμε μια μεγάλη περιοχή. Σε αυτή περιλαμβάνεται η επιφάνεια του νερού, ο βυθός αλλά και το κατάστρωμα του πλοίου».

Ο Ουάλας δήλωσε ότι «το σόναρ μας έχει εντοπίσει την παρουσία οχημάτων βυθισμένων στο νερό», όμως πρόσθεσε ότι δεν μπορεί ακόμη να επιβεβαιώσει τον αριθμό τους.

Ο δήμαρχος της Βαλτιμόρης Μπράντον Σκοτ δήλωσε ότι η κατάρρευση της γέφυρας είναι «μια ανείπωτη τραγωδία».

«Πρέπει να σκεφτούμε τις οικογένειες και τους ανθρώπους που επλήγησαν, τους ανθρώπους που πρέπει να αναζητήσουμε, προς το παρόν επικεντρωνόμαστε σε αυτό», είπε.

Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με σημαία Σιγκαπούρης με το όνομα Dali, που κατευθυνόταν από το λιμάνι της Βαλτιμόρης με προορισμό την Σρι Λάνκα, έπεσε πάνω σε έναν πυλώνα στήριξης της γέφυρας Francis Scott Key πάνω από τον ποταμό Patapsco.

Ο Clay Diamond, ο εκτελεστικός διευθυντής της American Pilots’ Association, είπε ότι το πλοίο υπέστη φουλ μπλακαουτ «πλήρη διακοπή ρεύματος» γύρω στη 1:20 π.μ., που σημαίνει ότι έχασε τόσο την ισχύ του κινητήρα όσο και την ηλεκτρική ισχύ από τα συστήματα ελέγχου και επικοινωνιών του πλοίου.

Το πλοίο Dali έριξε άγκυρες ως μέρος των διαδικασιών έκτακτης ανάγκης πριν από την πρόσκρουση, ανέφερε η εταιρεία διαχείρισης του, Synergy Marine Pte Ltd, σύμφωνα με την Λιμενική Αρχή της Σιγκαπούρης.

Το Dali που είναι ιδιοκτησίας της Grace Ocean Pte Ltd σύμφωνα με την Synergy ανέφερε και τα 22 μέλη του πληρώματος του πλοίου ασφαλή.

Το Dali ήταν ναυλωμένο από την εταιρεία Maersk.

Το πλοίο ταξίδευε με 8 κόμβους μια κανονική ταχύτητα για την περιοχή.

Ανήμποροι να επιβραδύνουν το πλοίο και την σύγκρουση, ο Diamond είπε ότι στάλθηκε ένα μήνυμα έκτακτης ανάγκης για να κλείσει η γέφυρα Francis Scott Key. Αυτή η κλήση Mayday πιστώθηκε ότι έσωσε ζωές.

«Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που προσέκρουσε σε γέφυρα στη Βαλτιμόρη είχε προλάβει να εκπέμψει σήμα κινδύνου γεγονός που επέτρεψε να περιοριστεί η κυκλοφορία και να σωθούν ζωές», ανέφερε ο κυβερνήτης της πολιτείας του Μέριλαντ.