Ο Πρόεδρος της Αμερικής Τζο Μπάιντεν απηύθυνε διάγγελμα στον αμερικανικό λαό για το Αφγανιστάν. Ο Αμερικανός Προεδρος ανέφερε οτι «Εγώ η υπηρεσία ασφαλείας και οι σύμβουλοι μου παρακολουθούμε τις εξελίξεις στο Αφγανιστάν.
Και είμασταν έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε ολα τα ενδεχόμενα ακόμα και την ραγδαία κατάρρευση που βλέπουμε τωρα.
Θέλω να σας θυμίσω πως φτάσαμε εδώ. Ποια είναι τα συμφέροντα της Αμερικής στο Αφγανιστάν.
Πήγαμε στο Αφγανιστάν πριν απο σχεδόν 20 χρόνια με ξεκάθαρους στόχους να βρούμε αυτούς που μας χτύπησαν την 11η Σεπτεμβρίου και να διασφαλίσουμε οτι η Αλ Καιντα δεν θα μπορεί να χρησιμοποιεί το Αφγανιστάν ως βάση για να μας ξαναχτυπησει.
Τα πετύχαμε αυτά υποβαθμίσαμε ραγδαία την ισχύ τους στο Αφγανιστάν ποτέ δεν σταματήσαμε το κυνήγι για τον Οσαμα Μπιν Λαντεν και το πετύχαμε. Αυτό εγινε πριν απο δέκα χρόνια.
Στόχος μας δεν ήταν να χτίσουμε ενα νέο έθνος ούτε μια ενιαία με κεντρική διοίκηση Δημοκρατία.
Ο στόχος για το Αφγανιστάν παραμένει και σήμερα αυτός που ήταν πάντα να αποτρέψουμε επιθέσεις εναντίον της Αμερικής.
Επι πολλά χρόνια έλεγα ότι πρέπει να επικεντρωθεί η επιχείρηση μας στην αντιτρομοκρατική δράση. Για αυτό και ήμουν αντίθετος στην αύξηση των δυνάμεων όταν προτάθηκε το 2009 όταν ήμουν αντιπρόεδρος».
Ο Τζο Μπάιντεν επίσης ανέφερε «Σήμερα, η τρομοκρατική απειλή έχει κάνει μετάσταση πέρα από το Αφγανιστάν όπως η Αλ Σαμπάαμπ στην Σομαλία, η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο, ο ISIS που επιχείρησε να δημιουργήσει ισλαμικό κράτος στο Ιράκ και στην Συρία και να επεκταθεί και σε άλλες περιοχές του κόσμου στην Αφρική και την Ασία.
Διεξάγουμε αποτελεσματικές αντιτρομοκρατικές αποστολές εναντίον τρομοκρατικών ομάδων σε πολλές χώρες όπου δεν έχουμε μόνιμη στρατιωτική παρουσία.
Αν χρειαστεί, θα κάνουμε το ίδιο στο Αφγανιστάν. Έχουμε αναπτύξει την αντιτρομοκρατική υπερ-ορίζοντα ικανότητα που θα μας επιτρέψει να κρατήσουμε τα μάτια μας σταθερά στραμμένα σε οποιεσδήποτε άμεσες απειλές για τις Ηνωμένες Πολιτείες στην περιοχή και να δράσουμε γρήγορα και αποφασιστικά εάν χρειαστεί.
Όταν ανέλαβα την εξουσία κληρονόμησα μια συμφωνία που είχε κλείσει ο πρόεδρος Τραμπ με τους Ταλιμπάν. Με την δική του συμφωνία θα έπρεπε να έχουμε φύγει μεχρι την 1η Μαΐου 2021 δηλαδή μόλις τρεις μήνες αφότου θα είχα αναλάβει καθήκοντα.
Οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν ήδη μειωθεί κατά την διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ από περίπου 15.500 αμερικανικές δυνάμεις σε 2.500 στρατιώτες και οι Ταλιμπάν ήταν στο ισχυρότερο στρατιωτικό τους από το 2001.
Η επιλογή που είχα ως νέος Πρόεδρός ήταν να εφαρμόσω αυτήν την συμφωνία ή να επιστρέψω να γυρίσω στο παρελθόν να επιστρέψω στον αγώνα με τους Ταλιμπάν.
Δεν θα υπήρχε κάποια εκεχειρία μετά την 1η Μαΐου.
Δεν υπήρχε συμφωνία για να προστατευτούν οι δυνάμεις μας μετά την 1η Μαΐου. Δεν υπήρχε κανένα status quo μετα την 1η Μαΐου που δεν θα σήμαινε απώλειες Αμερικανικές.
Αυτή ήταν η πραγματικότητα. Θα έπρεπε να τηρήσουμε την συμφωνία ή να κλιμακώσουμε την σύγκρουση και να στείλουμε πάλι χιλιάδες Αμερικανούς στρατιώτες στα πεδία του Αφγανιστάν και να μπούμε έτσι στην τρίτη δεκαετία της σύγκρουσης.
Υποστηρίζω σθεναρά την απόφασή μου. Μετά από 20 χρόνια μάθαμε με τον δύσκολο τρόπο ότι ποτέ δεν θα ήταν η κατάλληλη στιγμή για να αποσύρουμε τις αμερικανικές δυνάμεις.
Για αυτό είμαστε ακόμα εκεί εξάλλου. Γνωρίζουμε τα ρίσκα και τους κινδύνους εξετάσαμε όλα τα ενδεχόμενα αλλά πάντα υποσχέθηκα στον αμερικανικό λαό και είμαι ξεκάθαρος μαζί του η αλήθεια είναι ότι αυτό εξελίχθηκε πολύ πιο γρήγορα από ότι περιμέναμε. Τι συνέβη λοιπόν;
Οι πολιτικοί ηγέτες του Αφγανιστάν παραιτήθηκαν και έφυγαν από την χώρα, ο αφγανικός στρατός κατέρρευσε, κάποιες φορές χωρίς καν να επιχειρήσει να πολεμήσει.
Αν μη τι άλλο, οι εξελίξεις της περασμένης εβδομάδας ενίσχυσαν ότι ο τερματισμός της στρατιωτικής εμπλοκής των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν ήταν τώρα η σωστή απόφαση.
Οι Αμερικανοί δεν θα έπρεπε να πολεμούν σε έναν πόλεμο και να πεθαίνουν σε έναν πόλεμο που οι αφγανικές δυνάμεις δεν είναι διατεθειμένες να πολεμήσουν για τον εαυτό τους.
Ξοδέψαμε πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια. Εκπαιδεύσαμε και εξοπλίσαμε τον αφγανικό στρατό περίπου 300.000 ανθρώπους πολύ καλά εξοπλισμένοι μια δύναμη μεγαλύτερη σε μέγεθος από τα στρατεύματα πολλών συμμάχων μας στο ΝΑΤΟ.
Τους δώσαμε κάθε εργαλείο που χρειάζονταν. Πληρώσαμε τους μισθούς τους, συντηρήσαμε την αεροπορία τους . Οι Ταλιμπάν δεν εχουν αεροπορικές δυνάμεις. Και εμείς προσφέραμε αεροπορική υποστήριξη.
Τους δώσαμε κάθε ευκαιρία για να καθορίσουν το δικό τους μέλλον.
Αυτό που δεν μπορούσαμε να τους προσφέρουμε ήταν η θέληση να πολεμήσουν για αυτό το μέλλον.
Βέβαια κάποιες ειδικές δυνάμεις ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικές στο Αφγανιστάν και επέδειξαν γενναιότητα αλλά δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν τους Ταλιμπαν και δεν υπάρχει περίπτωση σε 1 χρόνο από τώρα ή σε 5 χρόνια ή σε 20 ακόμα χρόνια απο τώρα να αλλάξει αυτή η κατάσταση αν έμεναν οι Αμερικανικές χερσαίες δυνάμεις εκει.
Γιατι πιστεύω βαθιά μεσα μου ότι είναι λάθος να διατάζεις την αποστολή αμερικανικών δυνάμεων να κάνουν μια δουλειά που δεν κάνουν οι ίδιες οι αφγανικές δυνάμεις.
Ο ι πολιτικοί ηγέτες του Αφγανιστάν δεν κατάφεραν να ενωθούν για το καλό του λαου τους, δεν κατάφεραν να διαπραγματευτούν για το καλό της χώρας τους και δεν το έκαναν οσο ήταν οι Αμερικανοί στρατιώτες εκεί και πολεμουσαν για εκείνους.
Και οι αληθινοί στρατηγικοί ανταγωνιστές μας η Κίνα και η Ρωσία δεν θα ήθελαν τίποτα άλλο παρα να διαθέτουν οι Ηνωμένες Πολιτείες δισεκατομμύρια δολάρια και ανθρώπινο δυναμικό σε αυτόν πόλεμο.
Όταν συνάντησα τον πρόεδρο Γκανί και τον πρόεδρο Αμπντουλάχ στον Λευκό Οίκο τον Ιούνιο και ξανά όταν μίλησα τηλεφωνικά με τον Γκάνι τον Ιούλιο είχαμε πολύ ειλικρινείς συνομιλίες.
Είπαμε ότι θα πρέπει το Αφγανιστάν να αντιμετωπίσει έναν εμφύλιο πόλεμο μετα την αποχώρηση των αμερικανικων δυνάμεων, να αντιμετωπίσει την διαφθορά και να υπάρξει μια κυβέρνηση η οποια θα αγωνιστεί για τον λαό της
Μιλήσαμε εκτενώς για την ανάγκη να ενωθούν πολιτικά οι Αφγανοί ηγέτες.
Δεν κατάφεραν να κάνουν τίποτα από όλα αυτά.
Τους προέτρεψα επίσης να συμμετάσχουν στην διπλωματία, να αναζητήσουν μια πολιτική διευθέτηση με τους Ταλιμπάν. Αυτή η συμβουλή απορρίφθηκε κατηγορηματικά. Ο κ. Γκανί επέμεινε ότι οι αφγανικές δυνάμεις θα πολεμούσαν, αλλά προφανώς έκανε λάθος.
Έτσι, αφήνομαι να ρωτήσω αυτούς που υποστηρίζουν ότι πρέπει να μείνουμε: Πόσες ακόμα γενιές Αμερικανών αγόρια και κορίτσια θα έπρεπε να στείλουμε στον Αφγανικό εμφύλιο πόλεμο όταν οι ίδιοι οι Αφγανοί δεν το κάνουν; Πόσες ακόμα ζωές αμερικανικές ζωές αξίζει αυτό; Πόσους τάφους θα έχουμε στο Εθνικό Κοιμητήριο του Άρλινγκτον;
Είμαι ξεκάθαρος στην απάντησή μου: Δεν θα επαναλάβω τα λάθη που κάναμε στο παρελθόν το λάθος να μενουμε και να πολεμαμε για παντα σε μια σύγκρουση που δεν είναι προς το εθνικό συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών, να ενισχύουμε τις δυνάμεις μας και την εμπλοκή μας σε έναν εμφύλιο πόλεμο σε μια ξένη χώρα, την αποστολή δυνάμεων αυτά είναι τα λαθη που δεν μπορούμε δεν μας επιτρέπεται να επαναλάβουμε γιατί έχουμε ζωτικα συμφέροντα σε αλλα μέρη του κόσμου που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε.
Θέλω επίσης να πω πόσο επώδυνο είναι αυτό για πολλούς από εμάς. Οι εικόνες που βλέπουμε στο Αφγανιστάν είναι συγκλονιστικές ειδικά για τους βετεράνους μας, τους διπλωμάτες μας, τους ανθρωπιστικούς εργαζόμενους, για όποιον έχει περάσει χρόνο στο έδαφος εκει δουλεύοντας για να υποστηρίξουν τον Αφγανικό λαό.
Για εκείνους που έχασαν αγαπημένους τους στο Αφγανιστάν και για τους Αμερικανούς που εδωσαν την ζωή τους υπηρετώντας την χώρα μας μέσα στο Αφγανιστάν αυτό είναι εξαιρετικά προσωπικό για εμένα τον ίδιο.
Εργάζομαι σε αυτά τα θέματα πάρα πολύ καιρό. Έχω πάει σε όλο το Αφγανιστάν κατά την διάρκεια αυτού του πολέμου - ενώ ο πόλεμος συνεχιζόταν - από την Καμπούλ στην Κανταχάρ στην κοιλάδα Κουνάρ.
Έχω ταξιδέψει διάφορες φορές εκεί. Συναντήθηκα με τον κόσμο. Μίλησα με τους ηγέτες. Πέρασα χρόνο με τα στρατεύματά μας. Και κατάλαβα από πρώτο χέρι τι ήταν και τι δεν ήταν δυνατό στο Αφγανιστάν.
Έτσι, τώρα επικεντρώνουμε σε αυτό που είναι εφικτό.
Θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε τον Αφγανικό λαό με την διπλωματία μας, με την διεθνή επιρροή μας με την ανθρωπιστική βοήθεια.
Θα συνεχίσουμε με διπλωματικά μέσα να σταματήσουμε την βία.
Θα συνεχίσουμε να μιλάμε για τις βασικές αρχές και τα δικαιώματα του αφγανικού λαού, για τις γυναίκες και τα κορίτσια όπως το κάνουμε σε όλο τον κόσμο.
Ήμουν ξεκάθαρος πρέπει τα ανθρώπινα δικαιώματα να είναι στο κέντρο της πολιτικής μας και όχι στην περιφέρεια. Αλλά ο τρόπος για να το κάνουμε δεν είναι μέσα από ατελείωτες στρατιωτικές επεμβάσεις η διπλωματία μας χρειάζεται εργαλεία και θα πρεπει να ηγηθεί ώστε ο κόσμος να ενωθεί μαζί μας.
Τώρα, επιτρέψτε μου να εκθέσω την τρέχουσα αποστολή στο Αφγανιστάν. Μου ζητήθηκε να εγκρίνω και το έκανα 6.000 Αμερικανών στρατιωτών ξανά στο Αφγανιστάν για να υποστηρίξουν και να βοηθήσουν την αποχώρηση των συμμάχων μας και των συνεργατών μας και των συμμάχων από το Αφγανιστάν και τους ευάλωτους Αφγανούς εκτός του Αφγανιστάν.
Τα στρατεύματά μας εργάζονται για την ασφάλεια του αεροδρομίου και την διασφάλιση της συνεχούς λειτουργίας τόσο των πολιτικών όσο και των στρατιωτικών πτήσεων. Αναλαμβάνουμε τον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας.
Κλείσαμε με ασφάλεια την πρεσβεία μας και μεταφέραμε τους διπλωμάτες μας. Η διπλωματική μας παρουσία είναι πλέον υπαρκτή στο αεροδρόμιο.
Τις επόμενες ημέρες, σκοπεύουμε να μεταφέρουμε χιλιάδες Αμερικανούς πολίτες που ζουν και εργάζονται στο Αφγανιστάν.
Θα συνεχίσουμε επίσης να υποστηρίζουμε την ασφαλή αποχώρηση του πολιτικού προσωπικού του πολιτικού προσωπικού των συμμάχων μας που εξακολουθούν να βρίσκονται στο Αφγανιστάν.
Η επιχείρηση Allians Refugee, την οποία ανακοίνωσα τον Ιούλιο, έχει ήδη μεταφέρει 2.000 Αφγανούς με τις οικογενειες τους με την χορήγηση βίζας τις επόμενες ημέρες οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προσφέρουν υποστήριξη για να μετακινηθουν και άλλοι από το Αφγανισταν. Επισης επεκτείνουμε την πρόσβαση και σε αλλους Αφγανούς που εργάζονταν για την πρεσβεία και σε μη κυβερνητικές οργανώσεις των ΗΠΑ και σε Αφγανούς που βρίσκονται σε μεγάλο κίνδυνο όπως κάποιους που συνεργάζονται με διεθνή πρακτορεία ειδήσεων.
Γνωρίζω ότι υπάρχουν ανησυχίες για το γιατί δεν ξεκινήσαμε νωρίτερα την εκκένωση Αφγανών αμάχων. Μέρος της απάντησης είναι ότι μερικοί από τους Αφγανούς δεν ήθελαν να φύγουν νωρίτερα είναι ακόμα ελπιδοφόροι για τη χώρα τους. Και μέρος ήταν επειδή η αφγανική κυβέρνηση και οι υποστηρικτές της μας αποθάρρυναν να οργανώσουμε μια μαζική έξοδο για να αποφύγουμε όπως είπαν «κρίση εμπιστοσύνης».
Τα αμερικανικά στρατεύματα εκτελούν αυτήν την αποστολή τόσο επαγγελματικά και αποτελεσματικά όπως πάντα, αλλά δεν είναι χωρίς κινδύνους.
Καθώς πραγματοποιούμε αυτήν την αναχώρηση, έχουμε καταστήσει σαφές στους Ταλιμπάν: Εάν επιτεθούν στο προσωπικό μας ή διαταράξουν την λειτουργία μας και τις επιχειρήσεις μας, η αντίδραση των ΗΠΑ θα είναι ισχυρή και πολύ βίαιη. Η απάντηση μας θα είναι γρήγορη και δυναμική. Αν χρειαστεί θα υπερασπιστούμε τον λαο μας με καταστροφική δύναμη.
Η τρέχουσα στρατιωτική μας αποστολή θα είναι σύντομη, περιορισμένη σε έκταση και επικεντρωμένη στους στόχους της: Να οδηγήσουμε τους ανθρώπους και τους συμμάχους μας στην ασφάλεια το συντομότερο δυνατό.
Και μόλις ολοκληρώσουμε αυτήν την αποστολή, θα ολοκληρώσουμε την στρατιωτική μας αποχώρηση. Θα τερματίσουμε τον μακρύτερο πόλεμο της Αμερικής μετά από 20 χρόνια αιματοχυσίας.
Τα γεγονότα που βλέπουμε τώρα είναι δυστυχώς απόδειξη ότι καμία στρατιωτική δύναμη δεν θα έδινε ποτέ ένα σταθερό, ενωμένο και ασφαλές Αφγανιστάν γνωστό στην ιστορία ως «νεκροταφείο των αυτοκρατοριών».
Αυτό που συμβαίνει τώρα θα μπορούσε εξίσου εύκολα να έχει συμβεί πριν από 5 χρόνια ή 15 χρόνια στο μέλλον. Πρέπει να είμαστε ειλικρινείς: Η αποστολή μας στο Αφγανιστάν έκανε πολλά λάθη έκανε πολλά λάθη τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Τώρα είμαι ο τέταρτος Αμερικανός Πρόεδρος που προεδρεύει του πολέμου στο Αφγανιστάν -δύο Δημοκρατικοί και δύο Ρεπουμπλικάνοι. Δεν θα μεταφέρω αυτην την σκυτάλη των ευθυνών - την ευθύνη σε έναν πέμπτο Πρόεδρο.
Δεν θα παραπλανήσω τον αμερικανικό λαό ισχυριζόμενος ότι λίγο περισσότερο χρόνο στο Αφγανιστάν θα κάνει τη διαφορά. Ούτε θα απομακρυνθώ από το μερίδιο των ευθυνών μου για το πως βρεθήκαμε εδώ και τι πρέπει να κάνουμε από εδώ και πέρα.
Είμαι Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, και η ευθύνη σταματά εδώ σε εμένα.
Λυπάμαι πολύ για τα γεγονότα που εγιναν και αντιμετωπίζουμε τώρα. Αλλά δεν μετανιώνω για την απόφασή μου να τερματίσω τις πολεμικές μάχες της Αμερικής στο Αφγανιστάν και να επικεντρώσω στις αντιτρομοκρατικές μας αποστολές εκεί και σε άλλα μέρη του κόσμου.
Η αποστολή μας να υποβαθμίσουμε την τρομοκρατική απειλή της Αλ Κάιντα στο Αφγανιστάν και να σκοτώσουμε τον Οσάμα Μπιν Λάντεν ήταν επιτυχής.
Δεν θα μπορούσαμε να αλλάξουμε την ιστορία και να φτιάξουμε ένα διαφορετικό Αφγανιστάν δεν θα ήταν αυτό εφικτό.
Δεν θα ζητήσω από τους στρατιώτες μου να πολεμήσουν ατέλειωτα στον εμφύλιο πόλεμο μιας άλλης χώρας να έχουν απώλειες, σοβαρούς τραυματισμούς, οικογένειες να βυθίζονται στην λύπη και στην θλίψη και στην απώλεια αυτό δεν είναι προς το εθνικό συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειων.
Δεν είναι αυτό που θελει ο Αμερικανικός λαος. Δεν είναι αυτό που αξίζουν τα στρατεύματά μας, που θυσιάστηκαν τόσο πολύ τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Δεσμεύτηκα στον αμερικανικό λαό όταν ήμουν υποψήφιος για Πρόεδρος ότι θα τερματίσω την στρατιωτική εμπλοκή της Αμερικής στο Αφγανιστάν.
Ναι είναι δύσκολη και δεν είναι τέλεια αλλα τίμησα την δέσμευση που ανέλαβα.
Το πιο σημαντικό, δεσμεύτηκα απέναντι στους γενναίους άνδρες και γυναίκες που υπηρετούν αυτό το έθνος ότι δεν θα τους ζητούσα να συνεχίσουν να διακινδυνεύουν τη ζωή τους σε έναν πόλεμο που έπρεπε να είχε λήξει εδώ και καιρό.
Οι ηγέτες μας έκαναν το ιδιο στο Βιετνάμ. Δεν θα το κάνω εγω στο Αφγανιστάν.
Γνωρίζω ότι η απόφασή μου θα επικριθεί, αλλά καλύτερα να αναλάβω αυτές τις επικρίσεις και να μεταφέρω αυτό σε έναν άλλο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών παρα έναν πόλεμο.
Γιατί είναι η σωστή απόφαση για τους ανθρώπους μας. Η σωστή απόφαση για τους στρατιωτικούς μας που ρισκάρουν την ζωή τους υπηρετώντας το έθνος μας. Και είναι η σωστή για την Αμερική.
Ευχαριστώ και ο θεός ας προστατεύει τα στρατεύματά μας, τους διπλωμάτες μας και όλους τους γενναίους Αμερικανούς που υπηρετούν.