Της Γεωργίας Ερμίδη

Το φορτηγό πλοίο "Felicity Ace" που μετέφερε 4.000 περίπου πολυτελή αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένων Porsche και Bentley και είχε πιάσει φωτιά στον Ατλαντικό στις 16 Φεβρουαρίου, 90 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά των Αζορών, τελικά βυθίστηκε στα ανοιχτά των Αζορών της Πορτογαλίας σχεδόν δύο εβδομάδες μετά αφότου έπιασε φωτιά.

Τα 22 μέλη του πληρώματος είχαν διασωθεί με ασφάλεια, όπως είχε δηλώσει εκπρόσωπος του Πορτογαλικού Ναυτικού.

Ανάμεσα στα οχήματα που μετέφερε το Felicity Ace συμπεριλαμβάνονται και αρκετά ηλεκτροκίνητα με μπαταρία, ο αριθμός των οποίων παραμένει αδιευκρίνιστος.

Εργάζονταν τα συνεργεία για να σβήσουν την πυρκαγιά αν και οι μπαταρίες ιόντων λιθίου στα ηλεκτρικά οχήματα είχαν περιπλέξει την πυρόσβεση. O João Mendes Cabeças, καπετάνιος του κοντινού λιμανιού στο νησί Faial των Αζορών δήλωσε πως οι μπαταρίες ιόντων λιθίου των ηλεκτρικών αυτοκινήτων που βρίσκονται εντός του πλοίου «διατηρούν την φωτιά ζωντανή».

Το φορτηγό πλοίο Felicity Ace καιγόταν επί δύο εβδομάδες και όταν δεν υπήρχε πλέον ορατός καπνός από το πλοίο και το πλοίο παρέμενε σταθερό η επιχειρησιακή ομάδα μπόρεσε να επιβιβαστεί στο Felicity Ace και άρχισαν την ρυμούλκηση σε μια ασφαλή περιοχή ανοιχτά των Αζορών. ​Δύο ρυμουλκά ALP Guard και Dian Kingdom, μαζί με ένα μεγάλο σκάφος διάσωσης με πρόσθετη ικανότητα πυρόσβεσης, το VB Hispanic, συνόδευαν το πλοίο.

Ωστόσο, κατά την διάρκεια της ρυμούλκησης, το Felicity Ace έχασε την σταθερότητα και βυθίστηκε σε απόσταση περίπου 46 χιλιομέτρων από την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Πορτογαλίας, ανέφερε το Πορτογαλικό λιμενικό, σε περιοχή με βάθος νερού γύρω στα 3.000 μέτρα.

Σύμφωνα με πληροφορίες μετέφερε περίπου 3.965 οχήματα της Volkswagen, συμπεριλαμβανομένων 189 Bentley, Porsche, Audi και Lamborghini. Περίπου 1.100 από τα οχήματα ήταν Porsche.

Tο φορτίο έχει εκτιμηθεί ότι αξίζει περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια.

Το λιμενικό ανέφερε ότι στο σημείο του ναυαγίου υπάρχουν "συντρίμμια και κατάλοιπα πετρελαίου" τα οποία παρακολουθούνται.